Το 1999, όταν η Μέρκελ ήταν ακόμα νέα στην πολιτική, δεν δίστασε να γίνει γνωστή στο ευρύ κοινό, «μαχαιρώνοντας» πισώπλατα τον μέντορά της, τον άνθρωπο ο οποίος της άνοιξε τις πόρτες της πολιτικής, Χέλμουτ Κολ. «Του έχωσε το μαχαίρι στην πλάτη και το γύρισε δύο φορές» είχε πει ο δημοσιογράφος Καρλ Φελντμάγερ. Αυτή ήταν η στιγμή που πολλοί Γερμανοί για πρώτη φορά θα μάθαιναν για την Ανγκελα Μέρκελ.
Χρόνια αργότερα, ο Μίκαελ Νάουμαν, πρώην υπουργός Πολιτισμού της Γερμανίας, θα καθίσει δίπλα στον Κολ σε ένα δείπνο και θα τον ρωτήσει: «Κύριε Κολ, τι ακριβώς θέλει αυτή;» «Εξουσία» θα πει ο Κολ λακωνικά. Σήμερα, πολλοί αποκαλούν «φίδι» την ισχυρή γυναίκα της Ευρώπης. Μια ηγέτιδα που ακολουθεί τους νόμους της δικής της ηθικής, όπως είχε πει ο Γιούργκεν Χάμπερμας, επιβάλλοντας με επιτυχία μέχρι σήμερα τα σχέδιά της.