Τα τελευταία 100 χρόνια, ο πλανήτης αντιμετώπισε πολλά έντονα οικονομικά φαινόμενα. Μερικά από αυτά ήταν εντελώς καταστροφικά, ειδικά για τις μεσαίες και κατώτερες τάξεις. Οι "μετεωρολόγοι της οικονομίας" είναι οι οικονομέτρες! Εξειδικευμένοι οικονομολόγοι, οι οποίοι εξετάζουν ιστορικά τα διάφορα οικονομικά φαινόμενα και μπορούν να αναπτύξουν μοντέλα προβλέψεων και εκτιμήσεων.
Ένας δείκτης που προκαλεί το ενδιαφέρον τους είναι η διακύμανση της ανεργίας, διότι οι χρηματαγορές και το εμπόριο, μπορεί να είναι χειραγωγούμενες από τις αγορές. Και να παρουσιάζουν μια επίπλαστη κατάσταση, όπου τα νούμερα ευημερούν αλλά οι άνθρωποι υποφέρουν. Λένε, ότι "όταν φτερνίζεται η Αμερική, τότε κρυολογεί ολάκερος ο πλανήτης". Γι' αυτό θα εξετάσουμε τον δείκτη της ανεργίας στις ΗΠΑ, όπως διαμορφώθηκε σε περιόδους που η οικονομία αντιμετώπισε μεγάλα προβλήματα.